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Liste aller Captains und Alternate Captains der NHL-Teams Die Gründung und die "Original Six" Die National Hockey League wurde 1917 in Montreal gegründet. Eine Reihe von Unstimmigkeiten innerhalb der kanadischen National Hockey Association (NHA) führte zur Gründung der neuen Liga. 1917-1918 begannen schließlich fünf Teams in der NHL zu spielen und die erste Saison startete. Hauptverantwortlicher für den Konflikt in der NHA, der schließlich zur Gründung der NHL führte, war der Besitzer der Toronto Blueshirts, Edward J. Livingstone. Er war ständig im Zwist mit den anderen Teambesitzern, die ihn beschuldigten Lücken in den Regelwerken der NHA zu nutzen und so unfaire Vorteile zu erhalten. Dies gipfelte schließlich in seiner Entscheidung seine beiden Teams aus Toronto (Ontarios und Blueshirts) zusammenzulegen, Spielern anderer Teams Verträge anzubieten kein(!) Eishockey zu spielen und sogar der Versuch die Montreal Wanderers aus der Liga zu schmeißen. Die NHA bestand zu diesem Zeitpunkt aus den Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators, Quebec Bulldogs, Toronto Blueshirts, and ein Armeeteam des in Toronto stationierten 228. Battalion. Die Teambesitzer trafen sich am 11.02.1917 im Windsor Hotel in Montreal um die Zukunft der Liga zu besprechen, nachdem am Vortag die meisten Spieler des damals populärsten Teams, dem Armee-Team, zum Einsatz im ersten Weltkrieg berufen wurden. Livingstone, der an dem Treffen aus gesundheitlichen Gründen nicht teilnehmen konnte, sollte später erfahren, dass er und seine Toronto Blueshirts aus der Liga ausgeschlossen wurden. Nachdem der Präsident der NHA und Freund Livingstones Frank Robinson von seinem Posten zurücktrat, besuchte Livingstone keine Meetings der Liga mehr und sandte Anwälte die seine Interessen vertreten sollten. Am 29. September 1917 verlangten die Clubbesitzer von Livingstone, dass er die Blueshirts verkaufen solle. Er handelte daraufhin einen Deal mit der Organisation Toronto Arena Gardens aus, die sich um das tägliche Geschäft kümmern sollte, er aber später wieder die Kontrolle übernehmen sollte. So kam es, dass die Teambesitzer sich erneut im Windsor Hotel trafen. Am 26.11.1917 wurde schließlich die National Hockey League gegründet, mit den Canadiens, Wanderers, Senators, Bulldogs and und den umbenannten Toronto Arenas. Die erste NHL 1917-1918 war eine sehr Stürmische. Die Bulldogs steigen aus und am 02.01.1918 wurde die Westmount Arena in Montreal, Heimat der Wanderers und Canadiens durch ein Feuer zerstört. Die Wanderers, die seit geraumer Zeit nur noch ein Schatten ihrer selbst waren, stellten den Spielbetrieb schließlich ein. Mit zwei Teams weniger, blieben nur noch drei Teams übrig und man musste den Rest der Saison mit so wenig Teams wie nie zuvor zu Ende spielen. Obwohl Livingstone ausgeschlossen war, griff man eine seiner Ideen auf, die Ligen zusammenspielen zu lassen. Man beschloss ein Playoffsystem, welches beide Ligen im Wettkamp um den Stanley Cup beteiligte. Die Toronto Arenas wurden das erste Team der NHL, welches den Stanley Cup, die seit 1893 jährliche vergebene Auszeichnung für den kanadischen Hockeychampion, gewinnen konnte. Livingstone, der außer sich war, weil er es nicht schaffte sich an den Arenas zu beteiligen, verklagte das Team sowie die NHL. Der Streit ging durch die 30er Jahre du die Arenas wurden erst zu den Toronto St. Patricks und schließlich zu den Toronto Maple Leafs. Obwohl die Liga zu kämpfen hatte im Geschäft zu bleiben, waren ihre Teams sehr erfolgreich und man gewann den Stanley Cup 7 mal in den ersten 9 Jahren. 1919-1919 fand übrigens kein Wettkamp statt, da die spanische Grippe Seattle im Griff hatte. Bis 1926 hatte man die Spielergehälter derart erhöhen können, dass andere kanadische Ligen nicht mehr mithalten konnten und die NHL schließlich alleinig um den Stanley Cup spielen konnte. Die Liga wurde außerdem in Richtung USA erweitert. Die Boston Bruins (1924), die New York Americans und die Pittsburgh Pirates (jeweils 1925) und die New York Rangers, Detroit Cougars (später Red Wings), und die Chicago Black Hawks (jeweils 1926) kamen in die Liga. Teams aus Kanada waren die Montreal Maroons und Hamilton Tigers. Am Ende der Saison 1930-1931 hatte die NHL zehn Teams. Jedoch forderte die Weltwirtschaftskrise ihren Tribut und die Pirates and die Americans verließen die Liga. Sogar die Ottawa Senators mussten die Liga verlassen und den Spielbetrieb einstellen, da nach ihrem Umzug nach St. Louis finanzielle Probleme ein Weitermachen unmöglich machten. Diese Entwicklungen und der bevorstehende zweite Weltkrieg brachten die NHL in den Folgejahren auf nur noch sechs Teams. Seit 1942 spricht man, wenn auch nicht ganz korrekt, von den "Original Six". Den Canadiens, Maple Leafs, Red Wings, Bruins, Rangers, und Black Hawks. Expansions und die Zukunft In den 1960ern gab es besonders im Westen der USA viele sog. Minor Leagues, die spielerisch mit den NHL-Teams mithalten konnten. Nachdem die Western Hockey League gegründet wurde, gingen die Gerüchte um, dass man bald eine ernste Konkurrenz zur NHL darstellen sollte und auch um den Stanley Cup spielen sollte. Die NHL forcierte 1967 jedoch eine Expansion und sechs neue Teams wurden in die Liga integriert. Es waren die Philadelphia Flyers, St. Louis Blues, Minnesota North Stars, Los Angeles Kings, Oakland Seals, und Pittsburgh Penguins. Drei Jahre später kamen noch die Vancouver Canucks und Buffalo Sabres hinzu. 1972 wurde eine weitere Konkurrenz zur NHL gegründet, die World Hockey Association (WHA), die jedoch nie um den Stanley Cup mitspielen wollte, aber dennoch als Konkurrenz gesehen werden musste. Als Antwort expandierte man erneut und brachte die New York Islanders und Atlanta Flames in die Liga. Mit dieser Aktion blockierte man WHA-Neugründungen in den Städten wo schon eine Arena stand, diese aber jeweils nur von einer Liga genutzt werden durfte. Man setzte also in Regie der NHL in potentiellen WHA-Städten Teams ein um die neugebauten Arenen zu "besetzen" und damit die WHA-Teams zu verdrängen oder es ihnen sehr schwer zu machen ohne eine richtige Arena Fuß zu fassen. Mit dieser aggressiven Erweiterungspolitik war schnell ersichtlich, dass es nicht genügend Talent bei all den neuen Spielern gibt um das Niveau der Vorjahre zu halten. Dies und finanzielle Schwankungen führten zur Umsiedlung zweier Teams für die bevorstehende 1976-1977er Saison. Die NHL und die WHA kämpften hart um die Spieler, bis man für die Saison 1978-1979 einem Zusammenschluss zustimmte. Die WHA stellte den Spielbetrieb ein und vier der sechs verbliebenen Teams kamen in die NHL. Die Hartford Whalers, Quebec Nordiques, Edmonton Oilers, und Winnipeg Jets. In 2005 waren die Oilers das letzte der WHA-Teams das immer noch in der Stadt spielte in der es einst begann. In den 90er Jahren expandierte die NHL weiter und es kamen 5 neue Teams hinzu.Die San Jose Sharks (1991), die Ottawa Senators und die Tampa Bay Lightning (jeweils 1992) kamen hinzu. 1993 kamen die Mighty Ducks of Anaheim und die Florida Panthers hinzu. Vor der Jahrtausendwende kamen erneut 4 teams hinzu - die Nashville Predators (1998), Atlanta Thrashers (1999), Minnesota Wild, und die Columbus Blue Jackets (jeweils 2000). Die NHL hatte zu diesem Zeitpunkt 30 Teams in 2 Conferences und für etwas längere Zeit scheint man keine Expansionsgedanken mehr zu haben. Obwohl die NHL mittlerweile mehr Teams in den USA als in Kanada hat, wird der Sport von Kanadiern dominiert. 1970 machten sie noch 95% aller Spieler aus, inzwischen sind es immer noch 50-60%. Vor allem Spieler aus Osteuropa sind nach dem Fall des Eisernen Vorhangs in die NHL gekommen, aber auch vorher schon waren Nordeuropäer, vornehmlich Finnen und Schweden, gefragt. NHL, das NHL-Logo, der Stanley-Cup und Logos der NHL-Conferences sind eingetragene Markenzeichen der National Hockey League - NHL (www.nhl.com). Sie sind Eigentum der NHL. Team-Logos sind Eigentum des jeweiligen Teams. |
